Fosiller, canlıların taşlaşmış kalıntıları ya da izleridir ve doğanın geçmişteki sırlarını ortaya çıkaran en önemli bilimsel delillerdir. Tıp dünyasında canlılar alemi nasıl kategorize ediliyorsa, fosiller de benzer şekilde gruplara ayrılarak incelenir. İlk fosil sınıflandırmaları 19. yüzyılda yapılmış ve fosiller başlangıçta bitki ve hayvan olarak iki temel grup altında